В связи с открытием первых университетов в период Средних веков знания о производстве парфюмерии углубляются, а сам процесс производства становится более сложным. В это время открываются обольстительные свойства парфюмерных средств, особенно эфирных масел. После этого открытия дамы с удовольствием стали окроплять свою одежду духами, смазывать кожу ароматизированными маслами и принимать ванны из цветочных вод.

Средневековье подарило миру новый сосуд для хранения благовоний – помандер, металлический шар с многочисленными отверстиями, через которые распространялся аромат. Считалось, что таким образом источаемый запах прогоняет чуму и другие эпидемии, улучшает процесс пищеварения, а также лечит женские и мужские заболевания.

В средневековый период с Востока в Европу завозятся пряности и специи: Марко Поло впервые доставил в европейские страны перец, мускатный орех и почки гвоздичного дерева. Здесь уже выращивают анис, тимьян, базилик, кумин и шалфей. А арабские моряки в это же время поставляют в Индию и на остров Цейлон корицу, имбирь, шалфей и кардамон.

Первая ароматическая вода, или первые жидкие духи, созданная на основе спирта и эфирных масел, появилась в первой половине XIV века. Она была преподнесена в дар королеве Венгрии Елизавете и даже названа в ее честь. Согласно легенде, семидесятилетняя государыня, сильно болевшая, попробовав ароматическую воду, весьма заметно помолодела и поправилась.

К началу XV века торговлей пряностями стали заниматься португальцы и испанцы, а в XVI веке – и голландцы. В это время появилось огромное количество ароматических вод, которые состояли лишь из одного компонента, в частности, розовая и лавандовая воды. А также стали производить воды с добавлением пряностей и цветочные воды. Духи уже хранятся во флаконах, изготовленных из прозрачного или молочного стекла и хрусталя. Существуют помандеры, разделенные множеством внутренних перегородок, при этом каждую часть можно заполнить разными духами.

В следующем столетии флаконы становятся все более разнообразными: их делают из окрашенного и матового стекла, черненого серебра, золота с драгоценными и полудрагоценными камнями. А для составления ароматических композиций духов начали использовать жасмин и розу.