Современный косметический крем - это сложнейшая композиция разнообразных ингредиетов. Как эти компоненты взаимодействуют между собой? Почему один крем моментально впитывается, а другой выглядит липкой маской? Почему один препарат прекрасно ведет себя и в холодильнике, и в ванной, а другой - вскоре после покупки расслаивается на подозрительные фазы?  В данном случае надо помнить, что качественный крем начинается с качественного сырья.
В настоящее времякосметическим комитетом ЕС принято решение регламентировать набор компонентов, входящих в состав того или иного косметического средства. На всех этикетках косметических средств указаны  ингредиенты - нередко около 20 наименований и более. Не понятно, для кого это пишется, потому что потребитель ничего в этом не понимает, а большинство продавцов не знают даже, что такое минеральное масло или пропиленгликоль.
Действительно, для обычного потребителя со смутным воспоминанием о школьном курсе химии чтение косметической этикетки - задача не простая. Впрочем, точную формулу каждого вещества заучивать, наверно, и не нужно. Важно представлять группы химических соединений, их функции в препарате.
В соответствии с перечнем ингредиентов в составе любого косметического средства можно выделить следующие группы соединений, отвечающие за те или иные  его свойства:
- основа,в состав которой входят такие соединения, как вода, масла, воски, углеводороды, липиды и жироподобные вещества, определяющие консистенцию, жирность, липкость, способность распределения по поверхности кожи, комфортность косметического средства;
- эмульгаторы являются составной частью любого косметического средства и придают ему определенные свойства;
- консерванты предозраняют косметические средства от воздействия микробов и бактерий;
- активные вещества воздействуют на состояние кожи, удерживают влагу в коже, участвуют в регенерации клеток, обуславливают питательные и витаминизирующие свойства препарата.
Другие компоненты, растворители, гелеобразователи, напольнители, загустители, придают крему определенную консистенцию.
Прежде всего, полезно знать, что ингредиенты, указанные на этикетке, расположены в порядке убывания их концентрации, причем все химические соединения приводятся на английском языке, а масла, воски, экстракты растений - на латыни.
Наша цель - научиться определять основу препарата, для какого типа кожи он предназначен, и какие компоненты входят в состав косметического средства, придавая ему питательные, противовоспалительные, регенерирующие и другие специфические свойства.